Het Verenigd Koninkrijk heeft plannen aangekondigd om tot $324 miljoen te investeren in de aanschaf van twee units van het laserwapensysteem DragonFire, ontwikkeld voor de Royal Navy.
De aankoop maakt deel uit van een regeringsbelofte om vier schepen uit te rusten met deze technologie vóór 2027. Het contract, dat in juni werd bekendgemaakt, voorziet in levering tussen 2025 en 2028, met een mogelijke verlenging tot 2032.
De investering maakt deel uit van een groter pakket van $2,9 miljard dat is aangekondigd om de nationale defensie te versterken, met speciale focus op gerichte energiewapens en kunstmatige intelligentie.
Ontwikkeld door een consortium geleid door MBDA UK, Leonardo UK en QinetiQ, is DragonFire een laserwapensysteem met gerichte energie dat doelen zoals drones, artilleriegranaten, snelle boten en bepaalde types raketten kan neutraliseren. Het gebruikt een 50 kW vezellasersysteem en een geavanceerd sensorsysteem voor nauwkeurige doelrichting, waardoor het doelen op kilometers afstand met hoge precisie kan raken. De technologie werkt volledig op elektriciteit, wat logistieke en operationele kosten verlaagt, waarbij elke schot minder dan $27 kost.
Tests op land, waaronder de eerste laserneerhaal van luchtdoelen in het VK in oktober 2023, hebben de effectiviteit van het systeem bewezen. DragonFire vertegenwoordigt een veelbelovend alternatief voor conventionele wapens met bijna onmiddellijke reactietijd, hoge precisie en minder afhankelijkheid van fysieke munitie. De invoering van dit type bewapening kan een nieuw tijdperk in de marineverdediging van het land markeren.
Bron: UK Defence Journal | Foto: X @RoyalNavy | Deze inhoud is gemaakt met hulp van AI en beoordeeld door de redactie
A powerful laser weapon will be added to the #RoyalNavy’s arsenal…
The cutting-edge DragonFire laser will be installed on a warship by 2027, adding to an already potent array of air defence weapons countering growing drone and missile threats.
▶️ https://t.co/I29Q1mjX4G pic.twitter.com/101DcgTsYw
— Royal Navy (@RoyalNavy) April 12, 2024
